在全球化趋势的大环境下，企业的成功越来越需要从IT技术中获得更多的支持。过去，企业CIO们关心的主要问题是如何降低IT系统的成本、提供更好的服务质量，并尽可能地降低风险。但在今天更加激烈的市场竞争环境下，CIO们还必须考虑如何让IT系统具备足够的灵活性，以应对快速变化的业务需求。这种变化的趋势，激发了IT管理不断向前发展。管理软件作为IT管理系统的核心产品之一，不仅在其中发挥着巨大的作用，也随着IT管理的发展而不断扩展。
没有纯粹的IT项目
纵观管理软件的发展，业内人士将其归纳为经历了四个不同的阶段：七八十年代，管理软件主要是做一些大型主机的管理；八九十年代，网络管理作为概念刚刚出现，到九十年代早期，惠普的OpenView软件由网络管理开始转移到开放系统的系统管理，CA和IBM等公司的管理软件也纷纷由大型主机的管理转移到系统管理领域；九十年代末，数据库、中间件等应用逐渐成熟，主机托管、IDC这样的应用逐渐增多；从现在看，服务的观念逐渐深入人心，可以预言，未来的全面适应性服务管理将是管理软件发展的里程碑。
以惠普的OpenView管理软件的发展为例，不仅可以清晰地印证管理软件的这一发展历程，而且其过程也伴随着IT管理相似的发展轨迹。
最初的IT管理是一种IT基础设施管理，目标是为了稳定，要让网络、服务器、存储等IT设备稳定运行，确保业务不受故障影响。第一代OpenView管理软件的功能就是适应这种设备管理的需要而设计的，其先进性、开放性和易用性等特点，帮助企业进行PC硬件设备的管理、行政管理等。
当Internet使企业的IT设备进入网络时代，OpenView适应此时设备管理的需求，将其管理对象转移到网络上的服务提供商。惠普通过与Cisco、Sun等公司的合作，使OpenView 能支持包括HP-UX、Linux、NT和Solaris等平台，实现了跨平台的发展。随着网络时代设备管理的日趋复杂，惠普将OpenView软件打造成为全面的IT基础设施管理工具，包括网络管理、服务器管理、存储管理、系统管理、数据库管理和中间件管理等，形成了一个单一而完整的管理系统，可以从“痛点”入手，将问题迅速控制，并能按照需要增加其他的解决方法。
随着IT日益深入到企业中，人们意识到“世界上没有纯粹的IT项目，只有为业务服务的IT项目”。于是，IT管理进入到IT服务管理（ITSM）的新阶段，“以流程为中心”，把IT与业务相结合，随时随地提供业务所需的IT服务。惠普OpenView也随之得到极大的丰富和发展，其家族由40多种软件产品组成，能够提供网络、系统、性能、存储设备、台式机、应用、运作、客户体验与服务水平管理，包括了完整的、由服务驱动的、基于ITIL标准的管理软件解决方案，允许客户对包括单个系统和复杂的多平台环境的各种系统进行管理。OpenView将人员、流程和技术在一种解决方案中结合，可以帮助企业高效管理IT环境，提供灵活的新型服务，并向内外客户交付更高水平的服务质量。它可以提供持续的监视、报告、故障排除以及自动响应的能力，这些能力在当今复杂和快速发展的IT环境中必不可少。目前，全球已有包括一汽大众等在内的1万多家知名企业，利用基于惠普OpenView的ITSM来管理自己的IT系统。
响应式服务“吃香”
早上刚上班，业务部打电话来说因特网上不去了，影响做业务；5分钟不到，外地子公司打电话来说办公系统不可用，必须立刻抢修；事情紧急，可恰逢公司正上一套新系统，运维部全忙着上项目……这就是中国外运股份有限公司信息管理部某个真实的一天。
中外运是国内领先的物流服务提供商，在全国有几百个分支机构，业务范围涉及货运、船代、进关、出口等，年产值数百亿元，全国数万名员工。上游，中外运要和韩国、日本等国家的船务公司联系，同时，还要和海关、银行等打交道；下游，中外运联系着海尔、联想等企业，为这些公司做货物运输。面对如此复杂而庞大的业务网络，中外运信息管理部负责运维管理仅有的十几个人，既要维护几十台服务器及各种各样的操作系统，又要兼顾全国业务网络对IT的各种需求，虽然忙得团团转，但仍然很难提高公司人员对IT服务的满意度。他们自己也是压力巨大，疲惫不堪。
2005年初，中外运信息管理部领导果断决定上马IT服务管理，通过基于惠普OpenView管理软件的ITSM系统，将运维管理从原来的分片包干制转为按时值班制方式。几个月后，信息管理部有限的人力就基本做到了全面了解系统和网络运行情况，并根据一些参数对照可以发现潜在的问题，从原来被动服务到主动服务，服务质量大大提高。
让IT运维管理如此迅速地赢得业务部门的满意度，这其中管理软件发挥了巨大的作用。据中外运信息管理部该项目负责人介绍，基于惠普OpenView管理软件的中外运监控系统平台功能比较全，NNM、 OVO、OVPM、OVIS模块都基本用到了，其应用模块帮助运维管理部门更有效地贴近业务部门的需求，更有效监控网络设备运行状况，更主动地提供服务。例如OVIS模块中的“体验式运维监控”，不仅仅是一种监控式工具，还可以模拟使用者的行为，如模拟想要访问中外运网站的人登录网站，从而知道使用者的应用效果。这样就能更主动发现问题，积极适应业务需求。
